A expressão é usual, mas as pessoas pouco sabem o verdadeiro motivo disso. Até a própria História não afirma concretamente. Acredita-se, pela cultura popular, que o “santo do pau oco” é aquela pessoa desvirtuada dos preceitos morais e da boa fé. Em verdade, existem sim santos de pau oco os quais eram talhados em madeira na época das Missões Jesuíticas, no Rio Grande do Sul, pelos índios catequizados. Por isso, a expressão ganhou a caracterização popular nomeando aqueles que aplicam golpes de “santo do pau oco”. No último dia 28 de agosto, estive visitando o Museu Júlio de Castilhos, a instituição musiológica mais antiga do Estado, em Porto Alegre. Lá, na seção destinada à história das Missões, a escultura do Santo São Francisco Xavier, talhada em madeira pelos índios, exemplifica o porquê dessa expressão que usamos às pessoas caloteiras. As imagens dos santos possuem cavidades interiores, ou seja, buracos proporcionais ao tamanho de partes das estátuas. As teorias acerca das prováveis...